12h19 hôm 11/1 (giờ Hà Nội), một tiểu hành tinh có tên gọi 2022 AC4 đã bay qua Trái Đất ở khoảng cách 93.300 km, chưa bằng 1/4 khoảng cách giữa Trái Đất và Mặt Trăng.
Theo ước tính của các chuyên gia, 2022 AC4 có đường kính khoảng 4,2 – 9,5 m, nghĩa là nó có thể lớn tương đương một ngôi nhà. Ở điểm gần Trái Đất nhất, tiểu hành tinh này di chuyển với vận tốc 30.000 km/h.
Nhà thiên văn Gianluca Masi, quản lý Dự án Kính viễn vọng Ảo tại Italy đã chụp bức ảnh ghi lại cảnh 2022 AC4 bay sượt qua Trái Đất vào ngày 10/1. Tại thời điểm đó, 2022 AC4 cách Trái Đất khoảng 350.000 km.
Tiểu hành tinh 2022 AC4 được chụp ở khoảng cách 350.000 km trông giống đốm sáng nhỏ (đánh dấu bằng mũi tên) giữa hàng loạt vệt sáng do những ngôi sao bị nhòe tạo ra. Ảnh: Gianluca Masi/Dự án Kính viễn vọng Ảo
2022 AC4 được phát hiện vào ngày 9/1 thông qua chương trình Khảo sát Núi Lemmon phát hiện, chỉ vài ngày trước khi nó lao qua sát Trái Đất.
2022 AC4 dù bay gần nhưng không đe dọa Trái đất nên không được Trung tâm Nghiên cứu Vật thể Gần Trái Đất (CNEOS) thuộc NASA xếp loại tiểu hành tinh có khả năng gây nguy hiểm (PHA). Để xếp vào nhóm PHA, tiểu hành tinh phải đến gần Trái Đất và có kích thước nhất định. Tiểu hành tinh cách xa Trái Đất hơn 7,4 triệu km hoặc có đường kính dưới 152 m không được coi là PHA.
Ngoài, 2022 AC4 trong thời gian này các nhà nghiên cứu còn chú ý tới tiểu hành tinh 7482 (1994 PC1) rộng khoảng 1.000 m sẽ lao qua Trái Đất ở khoảng cách 1,93 triệu km vào ngày 19/1 tới. 7482 được xếp loại PHA dù được dự đoán không đâm xuống Trái đất.